Los tratamientos para combatir el cáncer pueden provocar experiencias abrumadoras; sin embargo, una buena nutrición durante la quimioterapia puede marcar la diferencia. Las dietas balanceadas contribuyen a mantener la fuerza y apoyar tu recuperación. No obstante, lograr esa buena nutrición puede ser complicado debido a los efectos secundarios causados por la quimioterapia, como la pérdida de apetito, lo que impide obtener los nutrientes que tu cuerpo necesita.
Con el
conocimiento y la planificación adecuada, es posible nutrir tu cuerpo con una
alimentación que te haga sentir lo mejor posible.
Cómo afecta la quimioterapia
al cuerpo
La
quimioterapia es un tratamiento que se utiliza para atacar y destruir las
células cancerosas de rápido crecimiento; sin embargo, en este proceso también
se ven afectadas las células sanas, lo que impacta tu salud en general.
“La quimioterapia afecta áreas como el tracto
gastrointestinal, incluyendo la boca, la garganta, el esófago, el estómago y
los intestinos, y puede causar efectos secundarios no deseados como sequedad en
la boca, úlceras bucales, dificultad para tragar, problemas con la digestión,
diarrea, estreñimiento y pérdida de peso”, indica la Dra. Yumaira Chacón, Gerente
Médico en Abbott.
Las náuseas y el
vómito son efectos secundarios comunes, los cuales hace más difícil de asimilar
los nutrientes que necesitas durante el tratamiento. De acuerdo con la Sociedad
Americana Contra el Cáncer (ACS), aquellas personas que se someten a
quimioterapias pueden no experimentar todos los efectos secundarios; incluso,
hay quienes no sufren ninguno de estos. Adicionalmente,
el médico podría ayudarte a controlar algunos de estos síntomas secundarios con
ciertos medicamentos.
No obstante, para
mantenerse sano y con energía a lo largo de este proceso es necesario que
mantengas una dieta rica en nutrientes, que empiece desde antes de administrar
cualquier tratamiento.
Buena nutrición
durante el tratamiento de cáncer
"La
Nutrición no solo es fundamental durante el tratamiento de cáncer – es vital
antes del tratamiento; una vez que se diagnostica; durante y a lo largo de la
recuperación” - de acuerdo con la Dra. Yumaira Chacón-; quien además comenta
que “la alimentación durante la quimioterapia debe proveer todos los nutrientes
adecuados para lograr una dieta equilibrada, centrada en cuatro elementos clave”:
·
Calorías
·
Proteína
·
Fibra
·
Líquidos
Durante el
tratamiento, es posible que debas consumir más calorías de lo normal, para
poder conservar la energía de tu cuerpo; por esta razón, es crucial mantener la
ingesta tanto como sea posible. Asimismo, durante la quimioterapia se
necesitarán más proteínas para mantener o reconstruir el músculo que puede
verse comprometido durante el tratamiento. La fibra contribuye a la digestión
en todo momento y resulta especialmente importante su consumo durante la
quimioterapia, ya que ayuda a regular el tránsito intestinal. Además, para
mantener una hidratación adecuada, es importante considerar la ingesta de
suficientes líquidos y electrolitos.
“Mantener una
buena nutrición es fundamental para proporcionar la energía que el cuerpo
necesita para realizar las actividades diarias, buscando con ello reponer los
nutrientes que se pierden a lo largo del tratamiento” – asegura la Dra. Chacón-.
Cómo obtener los
nutrientes que se necesitan
Incluso con un sistema
de salud sólido, la quimioterapia desgasta e impide lograr una buena nutrición.
Así que además de los cuatro elementos clave de una dieta equilibrada, se recomiendan
estas prácticas para obtenerla:
·
Para los
días buenos, incluye proteínas como carnes magras, frijoles, lentejas y lácteos
bajos en grasa.
·
Bebe
líquidos en cada comida y entre comidas.
·
Consume jengibre,
en sus diferentes variedades, para aliviar náuseas.
·
En los
días de malestar, toma líquidos claros - agua, caldo, té, gelatina- o bebidas frías
y alimentos blandos.
·
Fortalece
los alimentos con calorías o proteínas. Añade a tus alimentos proteína en
polvo, leche en polvo, mantequilla o crema agria siempre que sea posible.
·
Habla con
tu equipo médico sobre la posibilidad de complementar tu alimentación con una
fórmula especializada para sumar calorías y nutrientes, que contribuyen con una
nutrición completa y equilibrada.
Es importante estar
acompañado de un nutricionista para que puedan determinar tus necesidades individuales
de nutrición.
La Dra. Chacón
también enfatiza que parte de comer lo suficiente durante el tratamiento de
quimioterapia, es comprender los requerimientos de cada individuo. “Para ello,
es indispensable identificar cuáles son los alimentos adecuados que funcionan
en el momento correcto, es decir, si te sientes bien por la mañana, tal vez ese
sea el momento para aprovechar y nutrirte lo más posible. Se trata de hacer que
la ingesta de alimentos se ajuste a los síntomas que se presenten”, explicó.
Y recuerda, no
estás solo en esto, pídele apoyo a tus familiares, amistades, seres queridos y equipo
de trabajo. Si no tienes la energía para comer o preparar una comida, permite
que las personas a tu alrededor te ayuden.
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