Fundación Iguales presenta manual, estrategias y datos sobre las mal llamadas “prácticas de conversión”

• La investigación abordó las experiencias relacionadas con las mal llamadas “terapias de conversión” y su impacto en la salud mental de las personas participantes, evidenciando que afectan de forma única a la población LGBTIQ+.

  
  
  

Fundación Iguales presentó los principales hallazgos del proyecto Countering Conversion Practices durante su Foro Anual, revelando evidencia inédita en Panamá sobre la relación entre discriminación, estigma,  las mal llamadas prácticas de conversión y el deterioro de la salud mental de personas LGBTIQ+, incluyendo el incremento del riesgo suicida.

El proyecto surge a partir de una línea de investigación iniciada en 2022 por el abogado panameño y Director Ejecutivo de Fundación Iguales, Iván Chanis Barahona, desarrollada durante una pasantía académica como becario Chevening del gobierno británico en la Universidad de Oxford, Inglaterra. Este trabajo permitió identificar la necesidad urgente de generar datos locales y rigurosos sobre salud mental y prácticas de conversión en Panamá.

Por eso, entre 2023 y 2025, Fundación Iguales desarrolló una investigación científica liderada por sus consultores investigadores en psicología, Carlos Chavarría y Stephanie Pita. El estudio analizó factores de riesgo psicosocial asociados a la salud mental en una muestra de personas LGBTIQ+ durante 2024 y 2025, incluyendo ideación suicida, síntomas de depresión, ansiedad y estrés, así como factores sociales como la discriminación y el apoyo social percibido; siendo la primera investigación de su clase en Panamá, abriendo innovación para futuras acciones.

De manera diferenciadora, la investigación abordó las experiencias relacionadas con las mal llamadas “terapias de conversión” y su impacto en la salud mental de las personas participantes, evidenciando que estas prácticas afectan de forma única y desproporcionada a la población LGBTIQ+. Los resultados muestran una correlación significativa entre estigma, discriminación, deterioro de la salud mental y riesgo suicida, posicionando a las prácticas de conversión como un factor agravante.

La investigación, cuyo reporte final fue presentado en el 7mo Foro Regional de Derechos Humanos, está inscrita en el Ministerio de Salud y cuenta con el aval del Comité de Bioética de la Universidad de Santander. En este mismo foro, el ex congresista del Perú, Alberto de Belaunde, el Reverendo Padre Paul Gulya de la Iglesia Católica Independiente, Ana Lanz de la organización guatemalteca Visibles y el Director Ejecutivo de la organización dialogaron en un panel sobre los hallazgos, la importancia de las comunidades de fe y un abordaje integral desde el sector salud y su potencial necesidad de formulación de políticas públicas reparadoras.

Como parte de los productos de este proyecto pionero dentro de las líneas de investigación de la Fundación Iguales también presentó un Manual de Salud Mental con enfoque afirmativo de la orientación sexual y la diversidad de género, abordando positivamente la existencia de personas LGBTIQ+. Este manual está diseñado como una herramienta práctica y basada en evidencia para que madres, padres, tutores, cuidadores y personas expertas en salud mental puedan ejercer un trato digno y diferenciado al respeto de personas LGBTIQ+. 

El manual fue elaborado con la asesoría de las psicólogas panameñas Paola Saldaña, psicoterapeuta, y Andrea Díaz, psicóloga clínica del Instituto Nacional de Salud Mental (INSAM), así como con la colaboración de la psicóloga Karla Urriola, asociada al Tecnológico de Monterrey, México.

Además de este manual y el reporte de investigación, Fundación Iguales ha contribuido al debate académico y público mediante la publicación de artículos en revistas científicas indexadas, columnas de opinión en medios nacionales, presentaciones en congresos médicos y universitarios por todo el país y participando en ferias de salud, fortaleciendo la conversación basada en evidencia sobre salud mental y derechos humanos.

Con este proyecto, Fundación Iguales reafirma su compromiso con la generación de datos científicos, el diseño de herramientas prácticas y la incidencia en políticas públicas orientadas a erradicar las prácticas de conversión y promover el derecho a la salud mental de las personas LGBTIQ+ en Panamá. De esta manera espera llevar estos datos a la población objetivo, personas expertas en salud mental y centros hospitalarios, y así tratar con la dignidad que toda personas LGBTIQ+ merece en el derecho humano al acceso a la salud, especialmente su bienestar emocional con prácticas afirmativas a la diversidad, promoviendo salud y salvando vidas.

El manual de salud mental puede ser consultado en el siguiente link y puede ser consultado con el código ISBN 978-9962-24-849-1. 

El informe final del proyecto puede ser consultado  en el siguiente link y puede ser consultado con el código internacional ISBN 978-9962-24-873-6

Acerca de Fundaciones Iguales

Fundación Iguales es una organización panameña dedicada a promover la igualdad, la educación, la incidencia en materia legal y la defensa de los derechos humanos de las personas LGBTIQ+.